"La résolution historique adoptée aujourd'hui marque le début d'une nouvelle ère dans la coopération multilatérale sur le climat, une ère qui se concentre davantage sur le respect de la règle du droit international" - Ishmael Kalsakau, Premier ministre de Vanuatu.
Mercredi 29 mars, l'histoire s'est écrite des deux côtés de l'Atlantique. À Bruxelles, le Parlement européen a proposé à l'unanimité d'inclure le terme "écocide" dans le droit communautaire, tandis qu'à New York, une résolution de l'ONU a demandé un avis consultatif juridique sur les obligations des États en matière de changement climatique.
La résolution demandant un avis consultatif de la Cour internationale de justice* (CIJ) sur le changement climatique a été présentée par la nation insulaire du Pacifique, ou mieux, l'État du Grand Océan, de Vanuatu, à la tête d'une remarquable coalition de pas moins de 133 États co-sponsors. Elle a été adoptée par consensus par l'Assemblée générale des Nations unies. C'est la première fois qu'une requête auprès de la CIJ est adoptée sans vote.
Il s'agit d'une victoire historique pour les nations du Sud, qui n'ont pas contribué de manière substantielle aux émissions de gaz à effet de serre, mais qui subissent de plein fouet les effets du changement climatique. L'adoption a également été une reconnaissance par le Nord mondial que l'ambition climatique et la coopération multilatérale en matière de climat peuvent et doivent être renforcées.
La clarté juridique contenue dans un avis consultatif aidera les États-nations à renforcer leurs politiques climatiques au niveau international et national. Il clarifiera l'action des États dans le cadre des traités internationaux et du droit international général et permettra de mieux comprendre que le changement climatique est une crise des droits humains et une crise environnementale.
Avec cette remarquable victoire, la République de Vanuatu a fermement consolidé son rôle diplomatique de premier plan dans la promotion de voies juridiques pour répondre à la crise climatique et écologique. Ce n'est pas un hasard si cet État du Grand Océan a également été le premier à demander aux États parties au statut de Rome d'envisager l'ajout de l'écocide à la liste des crimes passibles de poursuites devant la Cour pénale internationale.
Le Vanuatu va à présent travailler en partenariat étroit avec Stop Ecocide International (SEI) pour faire peser ce puissant plaidoyer diplomatique sur l'étape logique suivante : l'établissement des paramètres du droit pénal préventif, la reconnaissance du crime d'écocide, qui soutiendra fortement les États dans le respect de leurs obligations en matière de climat, et adhérera aux accords multilatéraux sur l'environnement tels que l'Accord de Paris et le Cadre mondial pour la biodiversité.
Comme l'a déclaré Sylvain Kalsakau, chef de la division des Nations unies du Vanuatu, lors d'un récent événement organisé conjointement avec SEI : "J'ai été fier de co-organiser l'événement parallèle virtuel d'aujourd'hui avec Stop Ecocide International, un partenariat qui continuera sans aucun doute à se renforcer dans les années à venir. [Notre planète et notre avenir sont en crise. Les lois existantes en matière de protection de l'environnement sont faibles et mal appliquées, et il est urgent de prendre des mesures concrètes pour protéger l'environnement avant qu'il ne soit trop tard. Le fait que l'écocide devienne un crime sera sans aucun doute un outil important pour protéger notre environnement [...] soyez assurés que Vanuatu continuera à construire un pont solide entre la science et les voies juridiques afin d'explorer la meilleure façon pour les États parties au Statut de Rome de poursuivre les discussions".
Jojo Mehta, cofondatrice et directrice exécutive de Stop Ecocide International, a déclaré : "La direction prise est claire : de la clarification des obligations existantes à la dissuasion et à la prévention des dommages futurs. Le Vanuatu et le Parlement européen ont ouvert la voie cette semaine. Il est temps que les gouvernements portent l'initiative de la reconnaissance du crime d'écocide au niveau mondial et soutiennent l'idée d'en faire un crime sous la jurisdiction de la Cour pénale internationale".